Ekoturizam je bio u početku samo ideja a ne disciplina, pa su ga mnoga preduzeća i vlade razvijali bez razumjevanja njegovih osnovnih principa. Ustanovljavanje međunarodno i nacionalno prihvaćenih principa, smjernica, kao i postupaka certifikacije počelo je da bude primjenjivano tokom 1990-ih godina, ali skromnim tempom, jer ovaj proces uključuje učesnike iz mnogih regiona, struka i obrazovanja. Svaki region pod uticajem ekoturizma treba da razvije svoje sopstvene principe, smjernice i postupke certifikacije zasnovane na već dostupnim međunarodnim materijalima. Međunarodno društvo za ekoturizam (International Ecotourism Society) pratilo je rezultate sastanaka učesnika u razvoju ekoturizma počev od 1991. godine da bi uobličilo set principa, koji je prihvaćen od strane većeg broja nevladinih organizacija, preduzeća, vlada, naučnih ustanova i lokalnih zajednica. Cijeli post

Ekoturizam je rastuća tržišna niša u okviru šire industrije putovanja, sa mogucnošcu da bude važno sredstvo održivog razvoja. Sa prodajom mjerenom milijardama dolara godišnje, ekoturizam je zaista industrija koja teži da iskoristi prednost tržišnih kretanja. Istovremeno, u njemu se cesto posluje prilicno različito od drugih segmenata turističke privrede, jer je ekoturizam definisan kroz svoje rezultate u održivom razvoju: zaštitu oblasti prirode, obrazovanje posjetilaca o održivosti i stvaranje koristi za lokalno stanovništvo.
Ekoturizam je mala, ali brzo rastuća industrija koja djeluje u okviru tržišne niše kojom upravljaju tržišne sile i propisi. Ekoturizam se prvenstveno propagira na tržištu kao turizam zasnovan na prirodi. Sa funkcionalne tačke gledišta, ekoturizam je na tržištu uglavnom individualan ili je turizam malog obima (turističke grupe do 25 osoba i hoteli sa manje od 100 ležaja) u okviru kojeg posluju mala ili srednja preduzeća u oblastima prirode. On predstavlja tržišni segment koji se usredsređuje na vođenje i smeštaj malih grupa u oblastima prirode uz obrazovni pristup, koristeći materijale sa uputstvima i specijalizovane lokalne vodice.  Cijeli post